Представлены результаты аналитического исследования по проблеме формирования лексического минимума для обучения иностранным языкам. Рассматриваются принципы формирования лексического минимума, принятые в отечественной и зарубежной традиции. Делается вывод о том, что общей точкой соприкосновения является принцип частотности, хотя и с различной приоритетностью.